玻璃不能灭火，也不能警告建筑物的居民任何危险，但是楼梯间防火门上安装的防火玻璃可以帮助防止火焰和烟雾从一个房间蔓延到另一个房间，这意味着玻璃在限定区域内起着至关重要的作用。
对于不经意的观察者来说，似乎任何玻璃都能做到这一点，毕竟，防火玻璃看起来和非防火玻璃很相似。然而，在现实中，大多数玻璃几乎不能提供防火保护。例如，当温度达到250°F左右时，标准窗玻璃就会破裂。
钢化玻璃可在500°F的温度下连续使用，相比之下，耐火玻璃通常能承受超过1600°F的高温。这是性能上的显著差异。由于结构火灾可以很快达到极高的温度，因此很容易确定是否需要这种特殊玻璃。
为了获得安全稳定性，楼梯间防火门上安装的耐火玻璃必须通过国家标准规定的一系列试验。等级是一个时间增量，反映了耐用品测试的持续时间。该持续时间旨在与玻璃在火灾中可靠运行的时间长度相对应。因此，如果产品的额定值为45分钟，理论上，您可以预期产品在起火后的45分钟内包含火焰和烟雾。
测试分为两部分，首先，在一个大熔炉的墙上安装几块玻璃，墙壁可能包含门、铁板、横梁、窗户等。按照严格的时间/温度曲线，炉内热量上升到很高的水平，模拟燃烧建筑中的情况。为了成功通过测试，玻璃必须留在框架内。如果玻璃还能起到阻挡火焰和烟雾的作用，就允许玻璃破裂。
假设玻璃能经受住试验的一部分，在美国需要进行第二阶段试验，额定时间为45分钟或更长。这被称为软管流动试验，它证明了玻璃承受热冲击的能力。引入带有高压喷嘴的消防软管，并将其浸入热玻璃中，水的压力至少为30 psi。
大多数玻璃不能承受加热一个区域同时冷却另一个区域的压力，所以它会破裂。如果在发生火灾时洒水，或者消防队员自带灭火器和水管，那么热玻璃极有可能暴露在水下。当时人们最不想做的事就是把玻璃打开一个开口，给火焰和烟雾留下扩散的空间。因此，软管流量测试可以测试玻璃、框架系统和周围材料的完整性。
在产品完成严格的测试过程后，它将获得防火等级。分数通常在20分钟到3小时之间，然后，建筑规范规定了建筑中允许使用不同等级产品的位置。一般来说，该法规旨在考虑发生火灾时人们离开大楼需要多长时间。
你可能会怀疑，许多需要防火玻璃的地方(如门和人造石)也是需要考虑撞击安全性的地方，由于产品选择非常有限，这一度造成了真正的困境。高抗冲击性的玻璃不能通过耐火试验，耐火玻璃(通常是夹丝玻璃)的强度不足以达到最低的抗冲击性。因此，通常必须作出妥协。然而，如今，一些无线玻璃产品可以提供很高的防火和冲击安全性。
冲击等级表示当某人(或某物)接触玻璃时会发生什么。为了测试冲击力，一个100磅重的铅球袋被放在一个垂直的玻璃板上。对于不同的额定值，袋子会上升到不同的高度，以接近个人接触玻璃的效果。然后，仔细检查玻璃的破碎图案，以确定它是否被认为是危险的。
将防火等级的数量乘以不同的安全等级，你会发现可能的组合令人印象深刻。然而，仅靠评级无法区分当今市场上的各种防火眼镜，每种产品都有其独特的特点，使得决策过程更加复杂。
尽管种类繁多，但这个领域可以用一种非常简单和合乎逻辑的方式来组织，所有防火玻璃可分为以下四大类：
一、抛光夹层玻璃是目前业内最著名的产品，它使用了一个多世纪，有可靠的记录。夹丝玻璃能够通过软管流量测试，并获得45分钟的分数(在小门上甚至更高)。法规和消防官员已经能够立即识别出金属丝网作为玻璃被烧的迹象。
二、陶瓷玻璃是一种耐火玻璃，在过去的12年里已经进入市场。长期以来，陶瓷以其优异的耐热和抗热震能力而闻名。这就是为什么今天你可以在从炉灶到汽车引擎的所有东西中找到陶瓷。一旦这项技术被开发出来，用陶瓷制造透明产品，很快就能看到它作为耐火玻璃的潜力。
三、透明无线陶瓷玻璃具有明显的美学优势。它有各种各样的化妆品，可以提供许多不同的特点：长达3小时的耐火性、高冲击安全性、降噪等。它还可以开槽、蚀刻或喷砂而不影响耐火等级。它甚至提供符合能源法规的绝缘玻璃(IGU)化妆品用于外部应用。显然，无线技术的初期投资相当有限。高冲击额定值适用于某些车门应用。然而，它确实存在一些严重的缺陷。
四、与其他防火玻璃产品不同，特种钢化玻璃不能通过软管流量测试。在实际火灾中，如果附近的洒水器被激活，即使是少量的水碰到热玻璃，它也很可能从框架中掉出来，这就是为什么它只能达到20分钟的额定值。很多时候，这类材料已经被夹层玻璃或其他性能更高的防火玻璃部分替代，但还没有达到同样的耐火等级。
